(TRD/WID) Se podría encontrar una solución para la economía del hidrógeno del futuro en muchas botellas de desodorantes en spray. Allí se utiliza desde hace mucho tiempo el dimetiléter (DME) como gas propulsor. Científicos del Centro de Investigación Jülich, la Universidad Friedrich Alexander (FAU) Erlangen-Nuremberg y el Instituto Fraunhofer de Sistemas de Energía Solar ISE describen el ciclo cerrado DME/CO2 como un «sistema de almacenamiento de hidrógeno hasta ahora subestimado» en la revista «Energy & Environmental Science». » » muestran el potencial del DME para transportar hidrógeno a distancias muy largas.
El DME se licúa a baja presión. Es altamente inflamable y forma dióxido de carbono (CO2) e hidrógeno (H2) cuando reacciona con vapor de agua durante el llamado reformado con vapor. La licuefacción a baja presión es relevante para su uso en desodorantes en aerosol. Bajo presión en la botella, el DME es líquido; cuando se libera pasa a estado gaseoso y por lo tanto es adecuado como portador de las fragancias y principios activos del desodorante. El DME es uno de los gases propulsores que han sustituido a los CFC, que son perjudiciales para la capa de ozono.
Por masa de DME transportada se libera significativamente más hidrógeno utilizable que en el caso del amoníaco o el metanol. Además, a diferencia del amoníaco y el metanol, el DME no es tóxico y, por tanto, es más fácil de manipular. «Se puede comparar el manejo del DME con un gas como el butano, que se puede almacenar en una bombona de gas para acampar», explican los investigadores.
Aunque se conocen los pasos esenciales del almacenamiento de hidrógeno basado en DME, aún no se han relacionado para formar una tecnología de almacenamiento de hidrógeno, según la comunicación conjunta del equipo de investigación. En cualquier caso, existe un gran interés en la industria por el sistema de almacenamiento de hidrógeno DME CO2.
Los autores concluyen, entre otras cosas, que el DME es adecuado para transportar hidrógeno en largas rutas marítimas. Por ejemplo, desde Sudamérica o Australia –donde existe un gran potencial para la producción de hidrógeno verde– hasta Europa. Es posible que el hidrógeno pueda luego liberarse en los puertos del Mar del Norte mediante reformado con vapor.
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