Este método también es peligroso, agrega Goertz. El nitrógeno diluye el aire, los niveles de oxígeno caen, por lo que debe controlarse de cerca para proteger a los bomberos. Es fundamental apagar todo a la vez para que el fuego no se propague de nuevo. Esto puede suceder rápidamente si el metano continúa desgasificándose en la superficie. “La mezcla es inflamable a una concentración de entre 5 y 17 % por volumen de metano en el aire”, dice Ulrich Krause, director del Instituto de Electrodomésticos y Tecnología Ambiental de la Universidad Otto von Guericke en Magdeburg. «Una sola fuente de ignición, una llama o una chispa, es todo lo que se necesita, y comienza de nuevo».
Por lo tanto, se debe cortar el suministro de gas desde las profundidades. «Los geólogos deben averiguar con anticipación dónde está exactamente el depósito y cómo sale el metano», dice Krause. Ha estudiado los incendios de carbón durante muchos años y sabe que la situación real en la naturaleza siempre es un poco más complicada que un simple diagrama de libro de texto. Sin embargo, si la situación no es demasiado confusa, con la tecnología adecuada puede ser posible «capturar» el flujo de gas en el fondo, llevarlo a la superficie a través de un pozo y usarlo allí, o al menos quemarlo de forma controlada. manera. manera.
¿Quizás dejar que se queme?
Guillermo Rein propone otras dos opciones. Por un lado, una profunda explosión cerca del depósito dejando caer la carga a través de un pozo. «Esto crea un pequeño terremoto que mueve todo allí y, con suerte, cierra los caminos del gas». No es certero. El científico advierte que el gas podría encontrar nuevos caminos y reaparecer en otros lugares.
«Una sola fuente de ignición, una llama o una chispa, es todo lo que se necesita, y comienza de nuevo».(Ulrich Krause, Universidad Otto von Guericke de Magdeburgo)
La otra opción sería poner una tapa al cráter, una estructura sólida que encierra todo el agujero y permite aprovechar el gas natural. «Pero eso llevará mucho tiempo», dice Rein, y concluye: «Personalmente, no haría nada al respecto y simplemente dejaría que el cráter Derweze siguiera ardiendo». Nadie corre peligro por el fuego y tampoco hay problemas para la flora y la fauna. Las llamas también son útiles, porque el metano que se escapa es muchas veces más dañino para el clima que el dióxido de carbono producido durante la combustión.
Un problema ambiental y climático mucho mayor es la quema de lechos de carbón y pantanos. En el caso de este último, los expertos pronostican que tales incendios aumentarán debido al cambio climático, dice Rein. «En ambos casos, se liberan grandes cantidades de dióxido de carbono». Sin embargo, dice, se presta poca atención a este tema. Se necesita más investigación para mantener el problema bajo control. No hace falta decir que él mismo también debería beneficiarse, así como el investigador de Magdeburgo Ulrich Krause, que ha trabajado mucho en esto en China. »Solo allí hay más de 200 fuegos de soldadura«, dice Krause y confirma que siguen siendo un problema, pero que ahora se han olvidado.
El carbón es el mayor problema
Es difícil estimar la cantidad de carbón quemado y la cantidad de contaminantes liberados. Cifras, como el análisis de datos satelitales, que 20 millones de toneladas de carbón se queman en China cada año, deben tratarse con la debida precaución. Los incendios de empalme pueden ocurrir de forma natural cuando las capas de carbón alcanzan la superficie y son encendidas por rayos o incendios forestales.
