dHay muchas razones para protestar. Las decisiones políticas actuales pueden alimentar el resentimiento, así como las injusticias a largo plazo, y tampoco faltan. Hay suficientes personas que quieren expresar su descontento sobre prácticamente cualquier tema, ya sea en la mesa de los habituales, en las redes sociales o en la calle. Sin embargo, solo una pequeña fracción de estas protestas encuentra suficiente resonancia para influir en la formación de la opinión pública y las decisiones políticas. El potencial de atención de los medios de comunicación y sus consumidores es bajo. Los simpatizantes potenciales que pueden unirse a la protesta tienen una variedad de causas para elegir y otras cosas que hacer también.
Cómo y por qué surge un movimiento social exitoso de una protesta aislada es, por lo tanto, un tema central de la investigación sociológica. Los medios de comunicación de masas juegan un papel fundamental. La protesta debe satisfacer sus preferencias para aparecer en público: las acciones espectaculares, los eventos masivos, pero también la violencia aumentan la probabilidad de que sea denunciada. Sin embargo, la atención no es sinónimo de aprobación: ciertas formas de protesta -especialmente los enfrentamientos violentos- no solo causan mala prensa, sino que también van mal para grandes sectores de la población.
La diversidad ayuda, la violencia es una vergüenza
Pero, ¿cuándo considera el público que la protesta es legítima y digna de apoyo? El sociólogo Charles Tilly, basado en muchos años de investigación sobre diferentes movimientos sociales, respondió a esta pregunta con un acrónimo: WUNC. Esto significa «Merito, Unidad, Números, Compromiso» y, por lo tanto, cuatro cualidades que los forasteros valoran en los movimientos sociales. En consecuencia, un movimiento de protesta se valora cuanto más se perciban sus causas como dignas y sus simpatizantes como unidos, numerosos y comprometidos.
Juerguistas en el Desfile del Orgullo Gay anual en Tel Aviv.
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Imagen: dpa
Un estudio reciente toma esta sugerencia e intenta refinar los criterios y determinar su impacto en el apoyo público. Los investigadores siguen el argumento de que tanto la legitimidad como la evaluación de las posibilidades de éxito de un movimiento dependen de los criterios de la WUNC. Como característica adicional, también proponen la «diversidad» de un movimiento: cuanto más diversos sean los activistas, más probable es que el público se identifique con ellos. Los objetivos, por otro lado, deben ser tan claros y temáticos como sea posible. Las reacciones de los encuestados a las descripciones deliberadamente variadas de los movimientos sociales muestran que los actos violentos, en igualdad de condiciones, conducen a calificaciones más bajas. En particular, el valor y la unidad del movimiento se valoran significativamente más bajo. Esto también tiene un impacto negativo en la legitimidad del movimiento y en las supuestas posibilidades de éxito.
Menos apoyo para los hombres blancos
Por el contrario, los buenos resultados en la escala WUNC se pueden traducir de manera relativamente directa en oportunidades de movilización: en un experimento, los encuestados pudieron señalar su apoyo mediante su disposición a donar (para lo cual se les prometió un presupuesto, muy modesto, como bonificación). De hecho, los montos monetarios variaron con la clasificación según los criterios WUNC. Otras formas de movilización, como dar me gusta a una página ficticia de un movimiento en Facebook o apoyar a parlamentarios preocupados por el movimiento, también se ven influenciadas positivamente por la evaluación de los criterios de la WUNC. Esto también se aplica a la característica adicional de la diversidad: si solo se presentaran hombres blancos como simpatizantes existentes, la calificación y el apoyo de la WUNC serían más bajos que los de un grupo diverso de simpatizantes.
Además de estos resultados, que respaldan la hipótesis WUNC de Tilly, hubo un hallazgo sorprendente: como es habitual en las encuestas en línea, se comprobó periódicamente si los participantes prestaban atención. Resultó que no solo una formulación clara de los objetivos del movimiento, sino también la mayor diversidad de seguidores fueron recompensados con una mayor atención. Muchas personas diferentes están de acuerdo en una cosa: deja una buena impresión, seguramente también porque es tan deseable como improbable cuando se trata de cuestiones políticas.
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