En Australia, los paleontólogos han identificado las especies de dinosaurios más grandes encontradas en el país hasta la fecha. Con una longitud de hasta 30 metros y una altura de más de 6 metros desde el suelo hasta la cintura, el animal es un verdadero coloso del período Cretácico. Los fósiles del herbívoro, que vivieron hace 92 a 96 millones de años, fueron descubiertos en 2007 en la región del suroeste de Queensland (noreste de Australia). Ahora, un equipo de paleontólogos dirigido por Scott Hocknull del Museo de Queensland en la ciudad de Brisbane ha definido al titanosaurio con más detalle. Ni género ni especie del nuevo Cooperensis australotitana se conocían anteriormente, según los científicos de la revista »PeerJ«.
Hocknull y su equipo han estado estudiando el descubrimiento durante más de una década. Fueron necesarios varios años para excavar y localizar todos los huesos. También crearon modelos 3D de los fósiles para comparar el esqueleto con otros saurópodos.
Cargar…© Queensland Museum / Eromanga Natural History Museum (extracto)
Excavaciones en Eromanga | Desde 2007, los paleontólogos han descubierto el hallazgo de saurópodos en la región suroeste de Queensland.
Los titanosaurios se habían encontrado anteriormente principalmente en América del Sur y, por primera vez, el grupo de dinosaurios más grande también se encontró en Australia. Según los investigadores, es A. cooperensis estrechamente relacionado con otros tres saurópodos del Cretácico conocidos hasta la fecha en suelo australiano. En aquel entonces, hace más de 90 millones de años, la Australia de hoy todavía pertenecía al gran continente de Gondwana.
Cooperensis australotitana significa «titán del sur». El mismo nombre de la especie se remonta a los descubridores de los fósiles. Apodaron al gigante «Cooper» porque encontraron los huesos cerca del pueblo de Cooper Creek. En el pasado reciente, más y más fósiles de dinosaurios han salido a la luz en el sitio. Entre otras cosas, los investigadores de Hocknull descubrieron una losa de roca de casi 100 metros de largo, «un rastro de saurópodos por el que los dinosaurios caminaron y pisotearon el barro y los huesos en el suelo blando», dijo el paleontólogo.(Dpa / Kas)
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