Alemania anuncia la construcción de un puerto espacial según Spectro de la Ciencia

El primer despegue de un pequeño lanzador desde un barco en el Mar del Norte se espera para la primavera de 2024. Inicialmente está prevista una fase de prueba. Como anunció la Federación de la Industria Alemana (BDI) en el congreso espacial de Berlín, en el futuro se lanzarán desde plataformas flotantes minicohetes europeos, los llamados microlanzadores, que transportarán satélites al espacio. El punto de partida debería estar en el llamado Duckbill, el rincón más remoto de la zona económica alemana, a unos 350 kilómetros de la costa. Detrás de estos planes hay un mercado de miles de millones de dólares.

BDI lanzó la iniciativa del proyecto en su primera conferencia espacial hace cuatro años. Un comunicado de la época afirmaba que la creciente comercialización de los viajes espaciales, conocidos como New Space, también representaba una gran oportunidad para el país industrial alemán. La BDI propuso que en el futuro se lanzaran pequeños satélites desde Alemania, desde un puerto espacial privado: de ahí nació el concepto de puerto espacial alemán. En concreto, ahora debería haber un puerto espacial.

«En cada vez más sectores se aplica lo siguiente: quien no esté a la vanguardia en el espacio no será un líder tecnológico en la Tierra», afirmó el presidente de BDI, Siegfried Russwurm. Un estudio realizado por la consultora estratégica Roland Berger en colaboración con BDI afirma que Alemania se encuentra en una «peligrosa dependencia» en materia de infraestructura espacial y acceso al espacio, por lo que ahora debería tener su propio puerto espacial. La Confederación tiene la intención de apoyar el desarrollo y la construcción de infraestructuras con dos millones de euros hasta 2025, como anunció a finales de septiembre el diputado de presupuesto del FDP, Frank Schäffler.

Barco especial con plataforma de lanzamiento.

Alemania no tendrá un puerto espacial como Cabo Cañaveral en Estados Unidos o Baikonur en Kazajstán. Está prevista una plataforma de lanzamiento flotante en el Mar del Norte, un buque especial con plataforma de lanzamiento. En abril de 2024, un cohete de la empresa holandesa T-Minus despegará por primera vez desde la plataforma móvil de la Alianza Espacial Alemana (GOSA) en el Mar del Norte como parte de una misión de demostración, informó Russwurm. Esta alianza es un consorcio privado que incluye a la empresa espacial de Bremen OHB. Según información de BDI, el puerto de salida del barco será Bremerhaven.

La alianza GOSA calificó la primera misión de demostración planificada como el siguiente paso decisivo hacia la creación de un puerto espacial alemán en el Mar del Norte. En el lanzamiento de cohetes suborbitales primero se debe adquirir experiencia técnica y conocimientos prácticos, afirma Sabine von der Recke, miembro de la dirección de GOSA. Suborbital significa que no se alcanza la órbita de la Tierra. «Estas experiencias nos ayudarán a implementar lanzamientos orbitales más complejos en el futuro».

Se espera que la misión de demostración dure aproximadamente dos semanas. Durante este período está previsto lanzar hasta cuatro cohetes con una longitud máxima de siete metros y una altitud de vuelo de hasta 50 kilómetros. En el futuro, la plataforma flotante se utilizará para lanzar a la órbita terrestre lanzadores con una carga útil de hasta una tonelada. La plataforma está destinada a satisfacer la creciente demanda en el mercado de satélites pequeños comerciales. »Esta década se lanzarán cuatro veces más satélites que en la década anterior. Esto provoca cuellos de botella en los puertos espaciales terrestres”, afirmó von der Recke. Por eso es tan crucial gestionar infraestructura de lanzamiento europea adicional. Cada lanzamiento debería ir acompañado de un barco de control y un nuevo centro de control de misión multifuncional en Bremen.

Los datos satelitales son cada vez más importantes. Según el nuevo estudio, el mercado de aplicaciones espaciales crecerá un 7,4% anual hasta alcanzar los 1,25 billones de euros en 2040. Los datos serán esenciales para numerosos sectores económicos, por ejemplo para la conducción autónoma o para la digitalización de la producción industrial. Las aplicaciones espaciales, por ejemplo, permiten datos y análisis más precisos que aumentan la eficiencia en la fabricación y la logística.

Russwurm habló de “una gran oportunidad”. Alemania necesita acceso soberano al espacio, también como contribución a la capacidad de defensa. En un vídeo de bienvenida, el jefe de la Cancillería, Wolfgang Schmidt, definió los viajes espaciales como una tecnología central del futuro. New Space podría reducir los elevados costes de los vehículos de lanzamiento.

Al mismo tiempo, Russwurm pidió mayores ambiciones por parte del gobierno federal. Recientemente dieron a conocer una nueva estrategia espacial, que ha sido criticada en la industria. La Asociación Federal de la Industria Aeroespacial Alemana se queja de la necesidad de recortar el presupuesto espacial nacional. Russwurm dijo que la brecha con Estados Unidos y China amenaza con ampliarse aún más. Anna Christmann, coordinadora del sector aeroespacial del gobierno federal, respondió que se planean más fondos para la Agencia Espacial Europea (ESA). (dpa/km/h)