La energía renovable podría abrumar a las redes eléctricas

La expansión de las energías renovables y los nuevos consumidores, en particular las bombas de calor y los coches eléctricos, podrían saturar las redes eléctricas. Si no hay una expansión oportuna, se ralentizará la transición energética.

París, Francia). Alemania y muchos otros países han ampliado significativamente las energías renovables en los últimos años para reducir las emisiones de CO₂ y limitar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados. Un estudio de la Agencia Internacional de Energía (AIE) muestra ahora que las redes eléctricas actuales no son suficientes para el rápido crecimiento de fuentes de energía climáticamente neutras como la eólica, la hidroeléctrica y la solar. Según el director de la AIE, Fatih Birol, hasta 2040 será necesario reconstruir o modernizar alrededor de 80 millones de kilómetros de redes eléctricas.

“El reciente progreso en energía limpia que hemos visto en muchos países no tiene precedentes y da motivos para el optimismo. Pero podrían estar en riesgo si los gobiernos y las empresas no trabajan juntos para garantizar que las redes eléctricas del mundo estén preparadas para la nueva economía energética global. Debemos invertir en redes hoy o enfrentarnos a un estancamiento mañana”.

Simulación de inversiones en red.

Para su estudio, los investigadores de la AIE simularon lo que sucede con las redes eléctricas si las reformas regulatorias son demasiado lentas y las inversiones en redes eléctricas se retrasan. En el peor de los casos, la expansión de las energías renovables podría retrasarse significativamente y el consumo de combustibles fósiles podría aumentar.

Esto significaría que las emisiones de CO₂ entre 2030 y 2050 serían casi 60 millones de toneladas más altas que en el caso óptimo. Por tanto, el aumento de la temperatura media mundial superaría el objetivo de 1,5 grados centígrados y con una alta probabilidad (40%) superaría los 2 grados centígrados.

Bombas de calor y coches eléctricos.

Como explica la AIE, los coches eléctricos y los sistemas de calefacción con bomba de calor son en parte responsables de que la demanda de electricidad aumente significativamente en los próximos años. Se trata de zonas que actualmente obtienen la mayor parte de su energía de combustibles fósiles. Según los investigadores de la AIE, un suministro energético fiable para los nuevos consumidores sólo puede garantizarse mediante inversiones en la red eléctrica.

La Agencia Federal de Redes (BNetzA) también informó recientemente que el aumento del consumo de electricidad por parte de los coches eléctricos y las bombas de calor pone en riesgo la seguridad del suministro. Por lo tanto, la autoridad quisiera permitir que los operadores de red limiten la electricidad para estos consumidores en Alemania.

Lenta expansión de las redes eléctricas

La AIE subraya la necesidad de actuar con rapidez, ya que la modernización y ampliación de la red suele llevar mucho tiempo. Mientras que la creación de nuevas estructuras de red suele tardar entre 5 y 15 años, los proyectos de energía renovable a menudo pueden construirse en entre 1 y 5 años. Además, la infraestructura de carga para coches eléctricos suele estar disponible en menos de dos años.

“No podemos permitirnos más retrasos. Los próximos 10 años serán cruciales. La ambición que muchos países han demostrado hacia las energías renovables debe reflejarse ahora en el desarrollo y la modernización de sus redes eléctricas.»

Birol también subraya la gran importancia de la cooperación internacional, como la ampliación de las redes eléctricas en países económicamente débiles.

“Asegurar que los países en desarrollo tengan los recursos necesarios para construir y modernizar las redes eléctricas es una tarea esencial para la comunidad internacional. De esta manera, las principales economías podrían ayudar a mejorar la vida de las personas, fortalecer el desarrollo sostenible y reducir los riesgos del cambio climático».