Los consejos no solicitados son especialmente bienvenidos por quienes los dan. Tan pronto como alguien quiere describir un problema, el oyente ya está hablando de sus experiencias, lo que puede tener que ver con el tema solo de pasada. Luego impone una supuesta solución al problema, empaquetada en frases como «Lo has probado antes» o «Si yo estuviera en tu lugar». La actitud que trasluce: «Lo sé y te diré qué hacer».
Probablemente todo el mundo ya haya recibido este consejo y, seamos honestos, ellos mismos lo dieron. El consejo en sí mismo podría ser prudente. Pero en qué se basa causa malestar: el consejero cree que sus experiencias son generalmente válidas o no puede o no quiere ponerse en el lugar de la otra parte y considerar su situación y necesidades. El «narcisismo conversacional» es lo que el psicólogo Adam Grant de la Universidad de Pensilvania llama comportamiento comunicativo egocéntrico generalizado.
Juzgar apresuradamente y ser egocéntrico: incluso los economistas de la Escuela de Negocios de Harvard lo consideran uno de los mayores errores al dar consejos. Es «un arte sutil y complicado», escribieron el fallecido David Garwin y su colega Joshua Margolis en 2015 en la »Harvard Business Review«. Para ayudar con una decisión importante y emocionalmente estresante, no solo necesita buen juicio, sino también inteligencia emocional, paciencia y moderación. Si falta esto, existe el riesgo de que se produzcan errores, como dar consejos no deseados.
Qué consejos pueden y deben hacer
Los consejos no solicitados a menudo se perciben como una interferencia o paternalismo. La necesidad de sentirse competente y autónomo duele. Un equipo dirigido por la investigadora de comunicaciones Lyn Van Swol de la Universidad de Wisconsin-Madison señaló que los consejos deseados tienden a ser recibidos con oídos abiertos. El grupo analizó las reacciones a los consejos que a veces se dieron de forma espontánea, a veces se ofrecieron y aceptaron, a veces se ofrecieron y rechazaron. En el caso de asuntos muy personales, era especialmente importante que se pidiera permiso a los sujetos de prueba antes de recibir asesoramiento.
Si normalmente desea un consejo, la siguiente pregunta es: ¿qué tipo de consejo? El consejero puede, por ejemplo, hablar a favor o en contra de una opción, pero también brindar información sobre alternativas, acompañar la toma de decisiones y brindar apoyo emocional. Especialmente cuando se trata de pronósticos inciertos, son deseables varias opciones. Un estudio general con alrededor de 4800 sujetos de prueba mostró que la confianza en sí mismo del consejero es generalmente bienvenida, pero no cuando es inapropiada. En este caso, se da preferencia a un asesoramiento que no transmita falsas certezas, sino que evalúe oportunidades y riesgos.
La paradoja de Salomón
«El consejo más útil no dice qué hacer», señaló el psicólogo estadounidense Adam Grant. Cuando los estudiantes lleguen a la oficina del profesor de psicología, pregúntales qué quieren de él: ¿confirmar una decisión, ayudarte a pensar o incluso cuestionar tus pensamientos?
